Adidas introducerede Handball Spezial for første gang i 1979 som en elite håndboldsko. Med et simplet design, høj komfort og god kontakt med underlaget blev skoene hurtigt et sikkert valg for nogle af verdens bedste håndboldspillere. Idag anses Handball Spezial for at være en klassiker uden lige - også i modebilledet. 80'ernes Casual-kultur - kendt fra England - prægede især overgangen af adidas Handball Spezial fra sportsko til yndet livsstilsko, og mange forbinder den ikoniske '3-stripe'-silhuet med fodboldfan-kulturen.