Kan du fortælle historien bag NEOTIDE-silhuetten — hvordan opstod idéen?

Hele det cirkulære projekt startede med NEOCURVE. Det var noget helt nyt for ASICS, en ny måde at producere på, med nye fabrikker. De ønskede, at det skulle skille sig ud fra det eksisterende ASICS-sortiment, og derfor rakte de ud til mig. Vi startede fra bunden med en idé om, at alt var muligt. Vi eksperimenterede meget, fejlede, justerede designet og endte med en, i mine øjne, fantastisk sko. Alle de erfaringer tog vi med videre til den næste model.

Denne gang vendte jeg designprocessen på hovedet og fokuserede på enkelhed. Vi lod os inspirere af, hvordan naturen forenkler sine omgivelser. Tænk på, hvordan et landskab ser ud efter et kraftigt snefald — man kan stadig genkende formen på et hus eller et træ, men alt er forenklet. Vi tog en meget genkendelig silhuet, GEL-NYC, og arbejdede ud fra dens mest ikoniske elementer. Det blev fundamentet for NEOTIDE.

NEOTIDE er også en smule mere voluminøs end GEL-NYC, og det er helt bevidst. Sne forenkler ikke kun — den tilføjer også volumen. Det ønskede vi at forblive tro mod.

Var der eksisterende ASICS-modeller, der inspirerede dig til designet, og hvordan påvirkede de, i så fald, det endelige resultat?

Hvis du kigger nærmere på den knittede overdel på NEOTIDE, vil du kunne se mønstrene fra GEL-NYC. Selv ydersålens bølgede form er inspireret af den. Jeg elsker tanken, at man kan føler sig tilpas i NEOTIDE og føle, at det er en velkendt sko — uden nødvendigvis at identificere GEL-NYC med det samme.

Hvad er næste skridt for ASICS’ NEO-univers, og hvordan ser du, at det udvikler sig fremadrettet?

NEOCURVE var i høj grad et eksperiment — et proof of concept, kan man sige. NEOTIDE er allerede et stort skridt frem og viser det reelle potentiale i en "cirkulær" sko. Det er en lettere sko, og vi har samtidigt øget andelen markant af genanvendte ASICS-sko i den.

Næste skridt er at øge denne andel yderligere og integrere den cirkulære produktionsproces i brandet som helhed. Det vil tage tid — faciliteterne til genanvendelse, skal ligge tæt på fabrikkerne - og de er spredt over hele verden. Men målet er klart: Det skal ikke være en separat linje af sko og særskilt "projekt". Det skal, i, mine øjne, være standarden for, hvordan man producerer helt generelt.

Bæredygtighed spiller en central rolle i NEOTIDE-silhuetten. Kan du fortælle mere om processen bag skoen — herunder brugen af genanvendte materialer og nedkværnede ASICS-sko? Var der udfordringer, vigtige læringer eller måske uventede (og sjove) øjeblikke undervejs?

At arbejde med nye fabrikker betyder også mange uforudsete ting og sager. De første samples lignede nærmest små "Frankensteins", haha — men det lykkedes os at skabe noget virkelig stærkt ud af det.

Til projektet samarbejdede vi med Fast Feet Grinded i Holland. Deres faciliteter kan adskille alle de materialer, en sko består af. Det føles næsten som Charlie og chokoladefabrikken — man putter en sko ind i den ene ende af maskinen, og ud kommer gummi, EVA og nylon, adskilt og klar til genanvendelse.

Det basismateriale brugte vi til at skabe nyt materiale til den knittede overdel, gummi til ydersålen og EVA til mellemsålen. I NEOCURVE var det genanvendte materiale stadig meget synligt. Til NEOTIDE udviklede ASICS-teamet en særlig behandling, der "kværner materialet" endnu finere — næsten til pulver. Derfor er det langt mindre synligt i det færdige produkt.